Negli anni '20, Shanghai si trasforma in un crogiolo di culture e opportunità, attirando persone da ogni angolo del mondo. "Shanghai, les années folles" esplora la vita vibrante di una città che vive il suo apice di glamour e caos, mostrando come la modernità si intrecci con le tradizioni locali. Attraverso testimonianze di chi ha vissuto quegli anni, il documentario svela le tensioni sociali e politiche che emergono in un'epoca di cambiamenti rapidi e tumultuosi, mentre il sogno di una nuova vita si scontra con realtà dure e inaspettate.