In un'America degli anni '20, Serena Pritchard, una donna forte e determinata, si trasferisce con il marito George in una foresta del North Carolina per costruire una vita insieme e gestire un'azienda di legname. Mentre la coppia cerca di affermarsi, Serena si scontra con le dure realtà della vita rurale e con la crescente rivalità tra gli operai e le loro famiglie. La sua ambizione e il desiderio di controllo la portano a scelte drammatiche, ma un segreto del passato di George minaccia di distruggere tutto ciò per cui hanno lavorato. La tensione cresce, mettendo alla prova la loro relazione e il fragile equilibrio della comunità.