In una Shanghai afflitta dal cambiamento e dalle tensioni sociali, una madre, vedova e determinata, si confronta con le sfide quotidiane della vita e il desiderio di un futuro migliore per il suo unico figlio. L'ombra del passato incombe su di loro, mentre il ragazzo, in cerca di identità e libertà, è attratto da nuove idee e ideologie che mettono a rischio i legami familiari. La relazione tra madre e figlio si fa sempre più complessa, rivelando le profonde fratture tra generazioni in un contesto di trasformazione culturale e politica.