

Nella Napoli di fine Ottocento, il giovane Nicola Bellizzi è cresciuto nelle strade, abituato a vincere le difficoltà come uno scugnizzo ribelle noto come "Coppola Rossa". Tornato da un periodo in riformatorio, si è ripromesso di diventare avvocato per sfuggire alla vita di malavita che ha conosciuto. Tuttavia, il suo arrivo in un nuovo quartiere lo porta a scontrarsi con il temuto Don Gaetano, il quale, dopo un acceso confronto che sfiora la violenza, riconosce in Nicola un potenziale inaspettato. Attratto dal suo spirito combattivo, lo accoglie nel suo giro, presentandolo a una cerchia pericolosa di criminali. Nicola si trova dunque a dover navigare un delicato equilibrio tra la sua ambizione di giustizia e le catene della criminalità che lo avvolgono sempre di più.