

Durante un finto attacco terroristico al Teatro dell'Opera di Kiev, un agente della CIA che il film chiama soltanto il Protagonista guida un'operazione sotto copertura che va storta. Catturato e messo alla prova, viene reclutato da un'organizzazione segreta chiamata Tenet, che gli mostra oggetti con l'entropia invertita, capaci di muoversi all'indietro nel tempo. Insieme al suo contatto Neil segue le munizioni invertite fino a una trafficante d'armi di Mumbai, e da lì fino ad Andrei Sator, un oligarca russo che sembra comunicare con il futuro. La strada per arrivare a lui passa dalla moglie Kat, una perita d'arte che Sator costringe a restargli accanto ricattandola con un falso Goya.