

Nella Columbus del 2045, in un mondo segnato da povertà e degrado, la maggior parte delle persone vive immersa nell'OASIS, l'universo di realtà virtuale creato dal geniale James Halliday con il socio Ogden Morrow. Alla sua morte, un messaggio registrato dal suo avatar Anorak annuncia una gara: l'OASIS andrà al primo che troverà l'uovo d'oro nascosto al suo interno, protetto da un cancello apribile solo con tre chiavi ottenute superando altrettante sfide. L'orfano diciottenne Wade Watts, che gioca sotto lo pseudonimo di Parzival, si lancia nella caccia sperando di cambiare vita, mentre l'azienda di Nolan Sorrento schiera un esercito di dipendenti per arrivare all'uovo prima di lui.